 Blizzard можно долго обвинять в потакании серым массам, нежелании ступать в ногу с техническим прогрессом, отсутствии качественных инноваций и повторении самой себя, однако нельзя не признать, что аддоны у калифорнийских умельцев получаются на удивление крепкими. The Frozen Throne — лишнее тому подтверждение. Редкий разработчик сподобится выпустить дополнение, ничем не уступающее оригиналу ни по качеству материала, ни по чистоте программного кода, ни по продолжительности геймплея.
Новые приключения начинаются сразу после превращения Мирового Древа в Мировой Пень и занимают наше внимание на протяжении трех взаимосвязанных кампаний. События первой главы вращаются вокруг властных амбиций отступника Иллидана и древней подводной расы, именующей себя нага. Вторая часть — трагический эпик о расколе Альянса и исходе остатков эльфийской армии, ведомой магом Кель'талиасом, в измерение, откуда некогда явились орки. Третья повествует о нелегком пути Артуса в заснеженный Нортренд, где король личей ждет возвращения способного ученика.
Вселенная игры заметно помрачнела. Три новых типа местности, традиционно ублажающие взор сочными красками, и карикатурные персонажи, скачущие вприпрыжку, не способны разогнать тучи, сгущающиеся над миром WarCraft. Под конец даже аниматоры понимают серьезность происходящего и устраивают зрелищную (хоть и короткую) разборку в аниме-стиле, по режиссуре не уступающую шикарным пререндеренным роликам.
Масштаб происходящего, конечно, впечатляет, но и мешает сосредоточиться. Сценарий швыряет нас по временам и континентам, не давая толком принять и полюбить героев. Только Артус, за похождениями которого мы следили на протяжении доброй половины оригинальной игры, пользуется привилегированным положением. Впрочем, ему тоже не светит перспектива обзавестись портретом в галерее культовых злодеев всех времен и народов. Мелковат-с.
Зато радуют миссии. Прорыв из окружения на время, одновременное командование армиями нескольких игроков, борьба за переходящую из рук в руки тележку-самоходку с Иллиданом инсайд, откровенно аркадная беготня меж вырывающихся из земли снопов огня, охрана каравана, захват и удержание ключевых точек, наконец, всеми любимое "прикончи-их-всех" — вот далеко не полный список доступных развлечений. При этом нас ни разу не обременяют необходимостью строить что-либо "с нуля". Больше экшена, меньше микроменеджмента!
А что же орки? Зеленокожие сородичи Халка во главе с Траллом обосновались на одном из удаленных от нечисти островов и мало-помалу восстанавливают свою некогда великую нацию. Данная кампания (точнее, бонус-кампания, поскольку орочий сторилайн не связан напрямую с The Frozen Throne) является, пожалуй, самой оригинальной находкой авторов.
Представьте себе Diablo 2 на движке WarCraft 3 с возможностью управлять сразу несколькими персонажами, и вы поймете, что задумала Blizzard. Герой вместе с огром-полукровкой Рекссаном разгуливает по пересеченной местности, истребляет "репопящихся" врагов, выполняет полученные в городе квесты и собирает артефакты с целью последующей их продажи в гоблинской лавке.
Именно такую концепцию подразумевал первоначальный дизайн игры, однако впоследствии было решено ослабить влияние ролевой составляющей. И зря: ведь "бонусное" действо развлекает ничуть не хуже, чем классические RTS-миссии. Увы, счастье длится недолго — даже при внимательном осмотре закутков огромной карты прохождение займет максимум один вечер. Остается верить, что разработчики останутся верны обещанию и выложат у себя на сайте второй и третий эпизоды. Народная любовь к "героическим" юнитам подвигла Blizzard на создание еще девятерых индивидуумов: по одному на каждую из четырех рас, плюс пятеро наемных. Самый впечатляющий экземпляр достался нечисти — толстый жук-олень по кличке Crypt Lord, расчищающий себе путь с грацией танка. Девица Warden из числа ночных эльфов лихо телепортируется на небольшие расстояния (умение, многократно эксплуатируемое создателями "подземных" карт) и при надобности работает разведчиком на полставки. Ушастый Blood Mage, состоящий на службе у Альянса, выкачивает ману из врагов и устраивает красочные взрывы, угрожающие здоровью глазной сетчатки.
"Импортные" граждане впечатляют не меньше: Naga Sea Witch метко стреляет, создает портативные ураганы и швыряет молнии. Могучий Beastmaster вызывает животных, среди которых под первым номером выступает косолапое чудо по кличке Misha, а слегка пьяный Pandaren Brewmaster плюется, как дракон, огнем и охаживает супостатов толстой бамбуковой палкой, нанося критические повреждения. Желающим опробовать панду в деле советуем внимательно исследовать третий уровень второй кампании или выполнить опциональный квест в бонус-кампании.
Из юнитов стоит выделить воинов с хмурыми лицами — Spell Breakers, чья неуязвимость к волшебству и умение воровать полезные заклятья, наложенные на неприятельскую армию, вызовут мигрень у любителей магии. Хилые ночные эльфы упрочили свои ряды за счет каменных гигантов, которых кремнием не корми— дай поколотить вражин вырванной елкой. Смерть минотавра — всегда финансовая трагедия, поэтому экономные орки полагаются на помощь эфемерного Spirit Walker, воскрешающего павших собратьев. ВВС каждой из рас пополнились одним воздушным юнитом, а инженерный гений гномов произвел на свет Siege Engine — танк, поражающий исключительно здания и летунов. Идеальное средство для превращения неприятельской базы в ровную танцплощадку. Баланс? Ну, вы же знаете Blizzard…
|
